El óxido del sostén de las camillas del hospital Leopoldo Pou parece que en cualquier momento las hará quebrantar, con o sin paciente en su regazo. Sus colchonetas verdes, sin protección alguna, producen calor solo al verlas. Y más por la inexistente central de aire acondicionado dentro de las salas.

En el centro, un ventilador de pared ha sido instalado en el techo por los médicos, quienes improvisando ingeniería le hicieron lugar para no morir de calor en el trabajo. “La verdad es que se equiparon las salas de emergencia, las habitaciones con nuevas camillas y las salas de cirugía. Se abrieron cinco porque solo había una; pero ahora solo contamos con una ya que las otras cuatro se dañaron”, dice el doctor Rubén Darío Tavarez, médico pediatra del Pou.

Hospital Jaime Mota, Barahona | Foto: Kharla Pimentel

Con un titileo de luces, a lo lejos se observa la entrada a uno de los cinco quirófanos, pero las ruinas de lo que fueron modernos aparatos en el 2016 no dejan el paso libre para llegar allí.

Intervenciones ginecológicas como partos e histerectomías, así como urgencias traumatológicas por accidentes de tránsito, son las cirugías más comunes en el hospital provincial de Samaná. “No hay manera de atender a tantas personas con tan solo un quirófano, a los que podemos tenemos que trasladarlos a Santo Domingo dependiendo la atención que requiera”, dice molesta la doctora Furcal.

Su colega Tavarez lleva 8 años en el Pou. Estuvo en el antes y el después de la obra de reacondicionamiento, pero asegura que hoy casi no hay diferencias con las condiciones que tenía el hospital previo a 2013, cuando se lo incluyó entre los 56 hospitales públicos a intervenir.

“No hay manera de atender a tantas personas con tan solo un quirófano, a los que podemos tenemos que trasladarlos a Santo Domingo dependiendo la atención que requiera” Ocho años después, el hospital de Samaná no solo no parece más nuevo y moderno, sino que tiene filtraciones: en los pasillos, las gotas de agua caen del techo hacia cubos de agua apostados en el camino, obstruyendo el paso de los transeúntes.

Similares inconvenientes tiene el Provincial Santiago Rodríguez. “Está clasificado como regular, ya que tiene problemas de filtración en paredes causadas por el sistema de climatización, deviniendo en un gran deterioro en la pintura interior, así como otras reparaciones”, reza el informe elaborado por el Servicio Nacional de Salud a finales del 2020, cuando llevaba casi tres años desde su inauguración.

Los problemas de filtraciones se fueron agudizando con los meses hasta llegar a afectar zonas importantes, como las salas de cirugía y la emergencia, lo cual obligó a despojarse de dos de las tres salas que poseían. Esto ha provocado que los pacientes tengan que ser referidos a hospitales de Santiago o Santo Domingo, el más cercano ubicado a 152 kilómetros de distancia.

Mientras que en La Perla del Sur, la provincia Barahona, un contrato del año 2019 otorgaba una inversión de 753,152,630.32 pesos (US$ 153,704,543.4) en equipamiento del Hospital Dr. Jaime Mota, los trabajadores de salud señalan que equipos como el tomógrafo y el mamógrafo fueron reparados y no incluidos nuevos dentro del presupuesto, a pesar de haber estado contemplados.

Hospital San Bartole, Neyba | Foto: Kharla Pimentel

“El centro asistencial tenía 17 años que no hacía una mamografía, al igual que una tomografía, debido a que estaban fuera de servicio. Esos estudios fueron retomados después de la reconstrucción. Son equipos reparados, aunque se prometieron nuevos”, aclara el director del Jaime Mota, doctor Carlos Augusto Feliz Terrero.

Añade que los desechos quirúrgicos son depositados en zafacones comunes para ser llevados al vertedero, por la falta de un incinerador, lo cual estaba contemplado dentro del equipamiento a renovar. “No se hizo un levantamiento de necesidades, por lo que hoy el centro carece de algunos espacios que son indispensables para su buen funcionamiento”, destacó el médico a cargo del hospital.

El artículo 21 de los contratos de cada uno de los hospitales establece que al finalizar los trabajos “el contratista deberá presentar una garantía de las obras ejecutadas por él a satisfacción de la entidad contratante”, lo que no se tomó en cuenta a pesar de las deficiencias en el país.

También resalta los vicios ocultos que se encontrarían luego de su inauguración, prosiguiendo “por un monto equivalente al diez por ciento (10%) del costo total a que hayan ascendido todos los trabajos realizados al concluir la obra.

Dicha garantía era por un año con la finalidad de asegurar los trabajos de cualquier reparación que surja por algún defecto de la construcción al momento de recibir la obra. Algo que no ocurrió con el Leopoldo Pou, que presentó sus vicios de construcción a menos de un año de su inauguración fugaz en 2016 “Aquí, después que el hospital ha tenido problemas, no vino nadie. Y eso que fue al año que lo inauguraron”, resalta Furcal, la presidenta del Colegio Médico en Samaná.

Esta investigación trató de obtener una entrevista con las actuales autoridades de la Oficina de Ingenieros Supervisores de Obras del Estado (OISOE). Aunque no estuvieron al frente del proyecto para remodelar y reconstruir los hospitales, que es de la pasada gestión, no respondieron a las consultas para aclarar las inversiones en los centros de salud señalados.

Camillas oxidadas en el hospital Dr. Leopoldo Pou. | Foto: Kharla Pimentel

“Me tracé la meta de transformar todos los hospitales públicos”. Así inició su discurso el ex presidente de la República, Danilo Medina, el 16 de julio de 2020 cuando dejaba inaugurado un hospital. Esa vez dijo que la pandemia le impediría dejar su legado finalizado en su totalidad; justo le quedaba un mes para salir de la presidencia, ya que su contrincante del Partido Revolucionario Moderno (PRM), Luis Abinader, había ganado las elecciones presidenciales.

Mientras su meta -según dijo- quedaría inconclusa, un año después en el hospital Pedro Pou, junto a un tanque de oxígeno, se sienta John sin poder respirar. Su cuadro parece un caso sospechoso de Covid, pero según explica, le ha dado un ataque de asma. "Cada vez que tengo ataques vengo porque no tengo otro método de auxilio, pero muchas veces he tenido que esperar a que alguien más termine de usar el tanque porque solo hay uno en esta área”, dice agarrándose la mascarilla de oxígeno en la sala de emergencias.

Su caso es más simple que otros que llegan a este hospital en condiciones críticas. Como quienes sufren insuficiencias respiratorias por Covid, que han tenido que recibir asistencia manual de urgencia por parte de los mismos médicos y enfermeras.

El Leopoldo Pou se reinauguró hace casi cinco años aunque su estructura no lo aparenta. “Teníamos cuatro tomas de oxígeno en el área de emergencias de adultos y dos en las de niños, pero ya solo contamos con una para ambas áreas y es algo que nos ha preocupado durante años. Porque a pesar de que el hospital fue remodelado en 2016, no permaneció en las mejores condiciones más de un año”, relata la doctora Furcal mientras camina por el pasillo principal que comunica las salas de emergencias, Covid-19, materna, de adultos e infantil, con los consultorios médicos.

“Cualquier otro paciente aquí puede presentar patología de Covid y no hay manera que lo podamos atender dentro de la emergencia en un lugar preparado solo para estos casos, porque no tenemos las condiciones” El Pou no es un hospital Covid, pero ha tenido que adaptarse y recibir a todos los posibles afectados de esta enfermedad en un espacio informalmente preparado para ello. “Este es el área de triage”, señala Furcal. Es un pequeño cuartito con dos médicos en un escritorio sin ninguna protección, porque el calor no los deja cubrirse más que con sus batas. “La central de aire acondicionado está dañada desde el año en que se arregló el hospital, o sea el 2016”, completa.

Justo enfrente de ella está John, el paciente que no tiene Covid sino síntomas de asma. No existe nada que lo proteja de contagiarse en el hospital, donde se sienta con otras personas que llegan con problemas respiratorios. “No sabemos quién tiene y quién no tiene Covid, pero los sentamos a todos en el mismo lugar”, admite el pediatra Tavarez.

La puerta corrediza de barrotes de hierro color beige se abre y se cierra para dar paso a cada enfermo que llega allí. No se discrimina su entrada, así como tampoco las enfermedades. Con síntomas de lo que parece ser una gripe, llega Carlos (45 años) junto a un hijo adolescente. Espera en una camilla, con colchoneta verde, a ser evaluado por las enfermeras. Ha pasado por el control en la sala de triage, pero no había prueba PCR para realizarle y determinar si tiene Covid-19. Esto lo había corroborado antes la doctora Furcal tras preguntarle a la persona que se encontraba en el área de farmacias. Solo quedaba una.

Pero esa única prueba PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa, por sus siglas en inglés) no se puede utilizar con Carlos, ya que solo se le aplica a personas que requieren trasladado a otro centro de salud en la capital del país, Santo Domingo.

La situación, otra vez, se repite en el hospital Santiago Rodríguez, que tiene una emergencia que recibe a todos los enfermos por igual y sin ventilación central. “Estamos aquí porque mi papá sufrió un preinfarto y estamos a la espera de respuestas de los médicos”, cuenta María Roberta Peña. Sentada junto a su pequeño hijo, al costado derecho su vecino tose constantemente tras presentar síntomas graves de gripe, según dice.

Sin área de triage, allí van todos los que no tienen posibilidades de pagar una clínica privada. Pero la espera se hace mayor los sábados y domingos, porque el recurso humano médico se reduce.

No muy lejos de allí, en el municipio Esperanza, sostenido por un bastón del lado derecho y su esposa en el izquierdo, llega Emilio cabizbajo y desorientado a la carpa habilitada en el hospital Dr. José Fausto Ovalles. La mujer, María, dice que él se ha sentido débil y algo decaído; el termómetro indica fiebre “un poco alta”

Aunque tiene algunos de los síntomas de Covid, lo despachan a su casa. “Me dicen que le monitoree la fiebre y que mañana vaya a un laboratorio a hacerle analíticas y las traiga porque las camas están llenas”, relata su esposa.

Ella teme tener que volver a viajar al hospital Santiago Rodríguez, a la provincia más cercana, o ir a una clínica, donde tendría que disponer de 40 mil o 50 mil pesos dominicanos para poder moverse y pagar los servicios. “Aquí no le hacen nada y nunca hay de nada para atender a uno”, asegura molesta pero resignada mientras camina a la salida de manos con su marido.

Esta investigación fue realizada por Kharla Pimentel para Acento y CONNECTAS, con el apoyo de Participación Ciudadana, Grupo Faro e Innovación para el Cambio.